आज हम जिस समय मापन प्रणाली का उपयोग करते हैं उसके लिए कोई एक सभ्यता या कालखंड पूरी तरह जिम्मेदार नहीं है। हमारी घड़ियां और घड़ियां मिस्र सुमेर बेबीलोन और यूनानी खगोलविदों के विचारों का संचय हैं। इन प्राचीन सभ्यताओं ने सूर्य चंद्रमा और नक्षत्रों के अवलोकन से समय को विभाजित करने के तरीके विकसित किए। सदियों तक इन विचारों का विकास होता रहा और अंततः आधुनिक समय मापन का आधार बना। प्राचीन गणित और खगोल विज्ञान का यह मिश्रण आज भी हमारी रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा है।
दिन में 24 घंटे की उत्पत्ति
हमारे 24 घंटे के दिन के पीछे प्राचीन मिस्र का इतिहास छिपा है। मिस्रियों ने दिन को 12 दिन के घंटों और 12 रात के घंटों में बांटा था लेकिन उनके घंटे आधुनिक घंटों की तरह समान लंबाई के नहीं थे। दिन को धूप घड़ी और छाया घड़ियों से मापा जाता था जबकि रात को नक्षत्रों या डेकेन के दिखाई देने से मापा जाता था। यूनानियों ने 24 घंटे के दिन का विचार प्रस्तुत किया। उन्होंने दिन को 24 समान भागों या घंटों में बांटने का प्रस्ताव रखा। यूनानी खगोलविद हिप्पारकस ने विषुव घंटों यानी समान लंबाई वाले घंटों के आधार पर दिन के विभाजन का सुझाव दिया और यही आधुनिक 24 घंटे के दिन का आधार बना।
घंटे में 60 मिनट की व्यवस्था
एक अन्य प्राचीन सभ्यता सुमेर और बेबीलोन की ओर देखते हुए स्पष्ट होता है कि घंटे में 60 मिनट क्यों हैं। बेबीलोनियों को भिन्न पसंद थे और उन्होंने षष्टि आधार यानी बेस 60 प्रणाली का उपयोग किया। इसीलिए घंटे में 60 मिनट और मिनट में 60 सेकंड हैं। 60 एक अत्यधिक संयुक्त संख्या है जो 1 2 3 4 5 6 10 12 15 20 30 और 60 से विभाज्य है। यह संख्या कोणों के पूर्ण चक्र यानी 360 डिग्री से भी जुड़ी हुई थी। षष्टि प्रणाली का प्रभाव इतना गहरा था कि इसने कोण मापन के तरीके को भी आकार दिया।
यूनानी योगदान और आधुनिक आधार
दूसरी शताब्दी में यूनानी खगोलविद क्लॉडियस टॉलेमी ने एक रचना लिखी जिसने षष्टि प्रणाली की लोकप्रियता को और बढ़ाया। उन्होंने प्रत्येक डिग्री को 60 मिनट और प्रत्येक मिनट को 60 सेकंड में बांटा। यही आधुनिक मापन प्रणाली का आधार बना। इन गणनाओं को यूरोप पहुंचने में सदियां लग गईं लेकिन अंततः वे उस प्रणाली का आधार बन गईं जिसे हम आधुनिक समय कहते हैं। यांत्रिक घड़ियों के आविष्कार के साथ समान घंटे यूरोप में वापस आए और आम उपयोग में आ गए।
सेकंड की आधुनिक परिभाषा
बेशक हमारे मिनट और सेकंड को बेबीलोनियों की कल्पना से कहीं अधिक सटीकता से मापा जाता है। 1967 से एसआई सेकंड को सीजियम-133 परमाणु के दो ऊर्जा स्तरों के बीच संक्रमण से जुड़े विकिरण के 9192631770 दोलनों की अवधि के रूप में परिभाषित किया गया है। यह परिभाषा परमाणु स्तर की सटीकता प्रदान करती है। जब भी आप अपनी घड़ी देखें तो याद रखें कि प्रत्येक घंटा मिनट और सेकंड का एक रोचक अतीत है। समय का इतिहास गणित और खगोल विज्ञान का इतिहास है जो प्राचीन सभ्यताओं और उनके धूप घड़ियों तथा नक्षत्रों के अवलोकनों तक जाता है।
