अमेरिका में पूर्व प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप पर आधारित डॉक्यूमेंट्री ‘Melania’ ने बॉक्स ऑफिस पर वो कर दिखाया जिसकी उम्मीद फिल्म विश्लेषकों ने नहीं की थी। वॉशिंगटन डीसी में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की मौजूदगी में हुए भव्य प्रीमियर के बाद यह फिल्म सीधे 8 मिलियन डॉलर से अधिक के ओपनिंग कलेक्शन तक पहुंची, जिससे यह पिछले दशक की सबसे बड़ी डॉक्यूमेंट्री ओपनिंग बन गई।
डॉक्यूमेंट्री की अप्रत्याशित सफलता : समीकरणों से उलट प्रदर्शन
फिल्म विश्लेषकों को उम्मीद थी कि ‘मेलानिया’ की शुरुआत फीकी रहेगी क्योंकि शुरुआती टिकट-मैप्स में थिएटर लगभग खाली दिख रहे थे। लेकिन इसके विपरीत, फिल्म ने खासकर कंजरवेटिव दर्शकों—विशेष रूप से 55 वर्ष से अधिक आयु की महिलाओं—में गहरी पकड़ बनाई। हॉलीवुड रिपोर्टर के अनुसार, ओपनिंग डे दर्शकों में 72% महिलाएँ थीं और कुल 78% दर्शक 55 साल से ऊपर के थे। यह दर्शाता है कि फिल्म ने एक विशिष्ट सामाजिक-राजनीतिक दर्शक वर्ग का मजबूत समर्थन हासिल किया।
Amazon और Brett Ratner की महंगी बाज़ी
इस डॉक्यूमेंट्री का निर्देशन ब्रेट रैटनर ने किया है, जबकि Amazon MGM Studios ने इसके वैश्विक लाइसेंसिंग अधिकारों के लिए 40 मिलियन डॉलर का बड़ा दांव लगाया है। उद्योग सूत्रों का मानना है कि यह सौदा व्हाइट हाउस से समीकरण मजबूत करने का प्रयास भी हो सकता है। उम्मीद है कि यह फिल्म राष्ट्रपति दिवस सप्ताहांत के आसपास अमेज़न प्राइम वीडियो पर आ सकती है, हालांकि थिएटर रन अभी कुछ समय तक जारी रहने की संभावना है।
कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच ‘मेलानिया’ की मजबूती
इस सप्ताहांत बॉक्स ऑफिस पर मुकाबला कड़ा है। रैचल मैकएडम्स की थ्रिलर Send Help (निदेशक : सैम रैमी) 16–18 मिलियन डॉलर की ओपनिंग की ओर बढ़ रही है। इसी श्रेणी में इंडी फिल्म Iron Lung भी प्रतिस्पर्धा में है। वहीं डिज़्नी की Zootopia 2 और जेसन स्टेथम की Shelter लगभग 5 मिलियन डॉलर के आसपास टिकी हुई हैं।
‘मेलानिया’ ने इस कठिन माहौल में भी अपना प्रभाव बनाए रखा, खासकर ग्रामीण क्षेत्रों, फ्लोरिडा और टेक्सास जैसे राज्यों में टिकट बिक्री उल्लेखनीय रही।
मार्केटिंग का भारी खर्च और अभूतपूर्व पब्लिसिटी
इस डॉक्यूमेंट्री की मार्केटिंग पर वैश्विक स्तर पर 35 मिलियन डॉलर खर्च किए गए—जो सामान्य डॉक्यूमेंट्री फिल्मों के 5–7 मिलियन के औसत बजट से कई गुना अधिक है। इससे यह स्पष्ट होता है कि फिल्म को राजनीतिक, सांस्कृतिक और व्यावसायिक स्तर पर एक बड़े प्रोजेक्ट की तरह पेश किया गया।
समीक्षकों की तीखी आलोचना बनाम दर्शकों का भारी समर्थन
जहाँ आलोचकों ने फिल्म को कठिन शब्दों में खारिज कर दिया—रॉटन टोमेटोज़ पर सिर्फ 6%—वहीं दर्शकों ने इसे अभूतपूर्व समर्थन दिया। फिल्म को Cinemascore पर ‘A’ रेटिंग और Rotten Tomatoes पर 98% दर्शक स्कोर मिला, जो सप्ताहांत की टॉप-10 फिल्मों में सर्वोच्च है।
वैरायटी के ओवेन ग्लेइबरमैन ने इसे “शर्मनाक स्तर का सुसंगठित प्रचार” कहा, जबकि हॉलीवुड रिपोर्टर के फ्रैंक शेक ने इसे “इतनी चापलूसी से भरा” बताया कि विरोध करना लगभग ‘गैर-देशभक्ति’ जैसा लगे।
पहले से निराशाजनक भविष्यवाणियाँ, फिर चौंकाने वाला शुक्रवार
फिल्म के रिलीज़ से पहले WIRED के विश्लेषण में पाया गया कि अमेरिका में सिर्फ दो थिएटर ही ‘सोल्ड आउट’ थे, और सोशल मीडिया पर खाली ऑडिटोरियम के स्क्रीनशॉट वायरल हो रहे थे। लेकिन रिलीज़ वाले शुक्रवार ने तस्वीर पलट दी—तीन मिलियन डॉलर की कमाई के साथ फिल्म ने उम्मीदों को ध्वस्त कर दिया। सप्ताहांत में इसके 8 मिलियन डॉलर तक पहुँचने के अनुमान ने इसे दशक की सबसे बड़ी डॉक्यूमेंट्री ओपनिंग बना दिया।
