नई दिल्ली - कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने साल 2004 में प्रधानमंत्री बनने का प्रस्ताव स्वीकार क्यों नहीं किया था, इस सवाल पर लंबे समय तक राजनीतिक चर्चाएं होती रही हैं। अब उन्होंने अपनी आत्मकथा 'बिलॉन्गिंग: अ जर्नी ऑफ लव' में इस फैसले से जुड़े कई निजी अनुभव साझा किए हैं। सोनिया गांधी ने बताया है कि प्रधानमंत्री पद को लेकर उनके मन में पहले से ही स्पष्ट विचार थे, लेकिन उन्होंने चुनाव के दौरान सार्वजनिक रूप से इसका खुलासा नहीं किया था। उन्होंने यह भी बताया कि उनके बेटे राहुल गांधी और बेटी प्रियंका गांधी वाड्रा की इस मुद्दे पर क्या राय थी और परिवार के साथ हुई बातचीत ने उनके फैसले को किस तरह प्रभावित किया।
खुद से की थी प्रधानमंत्री न बनने की बात
सोनिया गांधी ने अपनी किताब में बताया है कि 2004 के लोकसभा चुनाव से कुछ महीने पहले उन्होंने अपने बच्चों के साथ इस मुद्दे पर चर्चा की थी। उस दौरान परिवार के एक सदस्य ने उनसे सीधे सवाल किया था कि यदि कांग्रेस चुनाव जीत जाती है, तो क्या वह प्रधानमंत्री पद स्वीकार करेंगी?
सोनिया गांधी के मुताबिक, उन्होंने इस सवाल का जवाब देते हुए साफ कहा था कि वह प्रधानमंत्री नहीं बनेंगी। जब उनसे दोबारा पूछा गया कि क्या वह अपने फैसले को लेकर पूरी तरह निश्चित हैं, तो उन्होंने जोर देकर कहा कि उनके मन में इस बात को लेकर कोई असमंजस नहीं है।
किताब में सोनिया ने लिखा है कि एक समय ऐसा आया, जब उनके मन में बची हुई शंकाएं भी समाप्त हो गईं। उन्हें लगा कि उन्हें अपने विचारों के प्रति ईमानदार रहना चाहिए। उन्होंने अपने मन की आवाज सुनते हुए इस पद की दौड़ से खुद को अलग रखने का फैसला किया।
राहुल और प्रियंका गांधी की क्या थी राय?
सोनिया गांधी ने अपने संस्मरण में राहुल गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा की प्रतिक्रिया का भी उल्लेख किया है। उन्होंने बताया कि उनके दोनों बच्चों को भी यह उचित नहीं लग रहा था कि वह प्रधानमंत्री पद की जिम्मेदारी संभालें।
इसके पीछे परिवार के पुराने दुखद अनुभवों की भूमिका थी। राहुल और प्रियंका ने अपनी दादी एवं पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या और अपने पिता राजीव गांधी की हत्या का गहरा असर झेला था। सोनिया के अनुसार, इन घटनाओं के बाद उनके बच्चों के मन में प्रधानमंत्री पद की जिम्मेदारी के साथ जुड़ी सुरक्षा संबंधी चिंताएं भी थीं।
उन्होंने लिखा कि बच्चों को इस बात से राहत मिली कि उन्होंने प्रधानमंत्री बनने से इनकार करने का मन बना लिया था। सोनिया ने भी महसूस किया कि पहली बार उन्होंने इस विषय पर अपने परिवार के सामने खुलकर अपनी राय रखी थी और इसके बाद इस चर्चा पर विराम लग गया।
चुनाव के दौरान किसी को नहीं बताया अपना फैसला
सोनिया गांधी ने किताब में एक अहम बात यह भी बताई है कि उन्होंने प्रधानमंत्री नहीं बनने की अपनी मंशा को लंबे समय तक निजी रखा। चुनाव प्रचार के दौरान जब भी उनसे पूछा जाता था कि कांग्रेस की जीत होने पर क्या वह प्रधानमंत्री बनेंगी, तो वह इस सवाल का सीधा जवाब देने से बचती थीं।
उनके मुताबिक, उस समय कांग्रेस और उसके सहयोगी दलों के सामने चुनाव जीतने की बड़ी चुनौती थी। पार्टी को एकजुट रखना और गठबंधन के नेताओं के साथ तालमेल बनाए रखना उनकी प्राथमिकता थी। ऐसे में वह नहीं चाहती थीं कि प्रधानमंत्री पद को लेकर किसी तरह की चर्चा से पार्टी के चुनावी अभियान पर असर पड़े। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उन्होंने अपने इस विचार को अपने करीबी राजनीतिक सहयोगियों के साथ भी साझा नहीं किया था।
प्रधानमंत्री के लिए चाहती थीं अनुभवी और ईमानदार चेहरा
सोनिया गांधी ने बताया कि प्रधानमंत्री पद को लेकर उनके मन में एक बात बिल्कुल स्पष्ट थी। वह चाहती थीं कि देश की जिम्मेदारी ऐसे व्यक्ति को मिले, जिसके पास सरकार चलाने का पर्याप्त अनुभव हो और जिसकी ईमानदारी पर कोई सवाल न उठे।
उनके अनुसार, नई सरकार के सामने पिछली कांग्रेस सरकारों की नीतियों और विकास से जुड़े कामों को आगे बढ़ाने की जिम्मेदारी थी। इसके लिए प्रशासनिक अनुभव और आर्थिक मामलों की समझ रखने वाला नेतृत्व जरूरी था।
इसी सोच के तहत उन्होंने डॉ. मनमोहन सिंह को प्रधानमंत्री पद के लिए उपयुक्त माना। मनमोहन सिंह उस समय कांग्रेस कार्य समिति के सदस्य थे और वित्त मंत्री के रूप में देश में आर्थिक सुधारों को लागू करने का अनुभव भी रखते थे।
2004 में मनमोहन सिंह बने देश के प्रधानमंत्री
2004 के लोकसभा चुनाव में कांग्रेस के नेतृत्व वाले संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (संप्रग) को जीत मिली थी। चुनाव के बाद सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री पद स्वीकार करने से इनकार कर दिया और डॉ. मनमोहन सिंह के नाम का प्रस्ताव आगे बढ़ाया। बाद में मनमोहन सिंह ने प्रधानमंत्री पद की शपथ ली और उनके नेतृत्व में संप्रग सरकार ने 2004 से 2014 तक दो कार्यकाल पूरे किए।
सोनिया गांधी की किताब में इस पूरे घटनाक्रम के साथ उनके निजी जीवन, राजीव गांधी से विवाह, इंदिरा गांधी के साथ संबंधों और गांधी परिवार पर आई त्रासदियों का भी उल्लेख किया गया है। यह संस्मरण 2004 के उस राजनीतिक दौर को समझने का एक व्यक्तिगत नजरिया प्रस्तुत करता है, जब सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री पद के बजाय पार्टी और गठबंधन का नेतृत्व करने का रास्ता चुना था।
