कोलकाता: कोलकाता के सॉल्ट लेक (विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन) स्टेडियम में खेले गए एएफसी चैंपियंस लीग टू (ACL Two) के रोमांचक क्वालीफाइंग मुकाबले में ईस्ट बंगाल एफसी ने कुवैती क्लब अल-अरबी एससी को 4-1 से हराकर टूर्नामेंट के मुख्य ग्रुप स्टेज में जगह बना ली है। 1-0 से पिछड़ने के बाद भारतीय क्लब ईस्ट बंगाल ने मैच के अंतिम क्षणों और अतिरिक्त समय (Extra Time) में जबरदस्त वापसी करते हुए ऐतिहासिक जीत दर्ज की।
पेनाल्टी से पिछड़ी ईस्ट बंगाल, 90वें मिनट में जय गुप्ता ने दिलाई बराबरी
मैच के पहले हाफ में दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। हालांकि, 75वें मिनट में ईस्ट बंगाल के डिफेंडर संदीप मांडी की गलती से अल-अरबी को पेनाल्टी मिली, जिसे नाइजीरियाई फॉरवर्ड अनायो इवाला ने गोल में बदलकर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। हार के मुहाने पर खड़ी ईस्ट बंगाल के लिए 90वें मिनट में जय गुप्ता संकटमोचक बने। मोहम्मद राशिद के फ्री-किक क्रॉस पर जय गुप्ता ने शानदार हेडर से गोल दागकर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया और मैच को एक्स्ट्रा टाइम में खींच दिया।
एक्स्ट्रा टाइम में ईस्ट बंगाल का धमाकेदार प्रदर्शन
अतिरिक्त समय में कोच एंटोनियो लोपेज हबास की रणनीतिकsubstitutions ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया। 108वें मिनट में मोहम्मद राशिद ने बॉक्स के बाहर से हाफ-वॉली पर एक शानदार गोल कर ईस्ट बंगाल को 2-1 से आगे कर दिया। इसके बाद 117वें मिनट में सब्सटीट्यूट खिलाड़ी डेविड लालह्लानसांगा ने रिबाउंड पर गोल कर स्कोर 3-1 कर दिया। मैच के 120वें मिनट में रोहित दानू ने डेविड के पास पर चौथा गोल दागकर अल-अरबी की वापसी के रास्ते पूरी तरह बंद कर दिए।
एशियाई मंच पर रचा इतिहास
इस जीत के साथ ही ईस्ट बंगाल ने पहली बार एशियाई प्रतियोगिता में किसी कुवैती क्लब को हराने का कीर्तिमान रचा है। लगभग 25 हजार दर्शकों के सामने मिली इस शानदार जीत के बाद ईस्ट बंगाल ने एएफसी चैंपियंस लीग टू के मुख्य दौर में अपना स्थान पक्का कर लिया है, जिसके ग्रुप स्टेज का ड्रॉ कुआलालंपुर में आयोजित होगा।
